Lexique des courses hippiques : 40 termes pratiques à connaître

Le milieu des courses hippiques a son propre vocabulaire, hérité de plusieurs siècles d'histoire du cheval de sport. Pour qui débute, beaucoup de termes peuvent sembler obscurs : autostart, déferré, valeur, sulky, allure... Voici un lexique pratique des 40 mots les plus utilisés, pour comprendre sans effort un programme, un commentaire ou un compte rendu.

🐎 Le départ et la mise en course

Autostart

Procédure de départ en trot derrière une voiture-starter motorisée. Les chevaux s'alignent en deux lignes parallèles, la voiture accélère et s'efface au top, libérant la course.

Volte

Procédure de départ en trot "à l'élastique", sans voiture. Les chevaux partent depuis une ligne décalée selon les distances de handicap.

Stalles

Cellules métalliques utilisées au galop pour le départ. Le cheval entre dans la stalle qui s'ouvre au top.

Corde

Numéro de position du cheval au départ. Plus le numéro est bas, plus le cheval est près de la bordure intérieure (la "corde").

Distances de handicap

En trot à l'élastique, certains chevaux sont reculés de 25 m, 50 m ou 75 m derrière la ligne de départ principale, selon leur valeur.

🏇 Le cheval et son équipement

Trotteur

Cheval de race spécialement entraîné pour le trot, allure à deux temps. En France, principalement le Trotteur Français.

Pur-sang

Cheval de race utilisé pour les courses de galop (plat, haies, steeple). Le Pur-sang anglais est la race dominante.

Sulky

Voiture légère à deux roues tractée par le trotteur en course attelée. Le driver y est assis.

Harnais

Ensemble du matériel qui relie le cheval au sulky : bricole, montures, brides, mors.

Œillères

Pièces de cuir empêchant le cheval de voir sur les côtés, utilisées pour qu'il se concentre sur la ligne droite.

Déferré

Cheval dont on a enlevé tout ou partie des fers pour le rendre plus léger. Mention "D4" (déferré 4 pieds) ou "DA" (déferré antérieurs).

Pesage

Cérémonie de pesée du jockey avant et après la course, pour vérifier qu'il a porté le poids réglementaire.

📊 Le personnel de la course

Driver

Conducteur du sulky en trot attelé. Métier exigeant tactique et lecture de course.

Jockey

Cavalier en course de galop ou de trot monté. Doit respecter un poids strict.

Apprenti

Jockey en formation, bénéficiant d'une décharge de poids (1,5 à 4 kg) pour compenser son inexpérience.

Entraîneur

Professionnel qui prépare les chevaux à la compétition, choisit les engagements et le ferré.

Propriétaire

Personne ou société qui détient le cheval. Identifié par ses casaques (couleurs personnelles).

Commissaires

Juges officiels d'une réunion. Décident des disqualifications, valident les arrivées, jugent les réclamations.

🐴 Les épreuves et leurs catégories

Quinté+

Pari mutuel sur les 5 premiers d'une course sélectionnée. La course phare du jour pour le PMU.

Tiercé

Trouver les 3 premiers d'une course. Pari traditionnel.

Quarté+

Trouver les 4 premiers d'une course sélectionnée.

Handicap

Course de galop où chaque cheval porte un poids différent calculé pour égaliser les chances. Voir le détail dans la méthode pronostic galop.

Groupe (I, II, III)

Classification des courses de galop selon leur prestige et leur dotation. Groupe I = courses internationales de premier rang.

Listed Race

Course de galop de niveau intermédiaire, juste en dessous des Groupes.

Course à conditions

Course réservée à certains chevaux selon leur âge, leurs gains ou leur sexe.

🐎 Le résultat et les rapports

Arrivée officielle

Ordre final validé par les commissaires après vérification éventuelle (réclamation, photo finish, poids).

Photo finish

Photo de la ligne d'arrivée prise à très haute fréquence, utilisée pour départager les chevaux arrivés très serrés.

DA (Disqualifié pour Allure)

En trot, sanction du cheval qui a galopé pendant la course. Il perd sa place dans l'arrivée.

Rapport

Gain en euros pour 1 euro misé. Affiché après chaque arrivée officielle. Voir le décryptage complet des rapports PMU.

Cote

Estimation continue du rapport probable d'un cheval en cas de victoire. Calcul détaillé dans la fiche sur le calcul de la cote.

Favori

Cheval ayant la cote la plus basse au départ. Considéré comme le plus probable vainqueur par le marché.

Outsider

Cheval à cote élevée (généralement au-delà de 15 contre 1), considéré comme peu probable mais possible.

📋 Termes techniques d'évaluation

🏇 Termes liés aux hippodromes

Hippodrome

Lieu où sont organisées les courses. Compte une ou plusieurs pistes, des tribunes, un rond de présentation, des écuries.

Rond de présentation

Espace où les chevaux sont montrés au public avant le départ. Moment clé pour observer le comportement.

Ligne droite

Section finale de la piste, du dernier virage jusqu'à l'arrivée.

Tribunes

Gradins d'où le public assiste à la course.

Terrain

État de la piste, noté de "très souple" à "sec", selon l'humidité. Détermine la stratégie de course.

Découvrir ce vocabulaire en situation, c'est l'occasion d'une journée à l'hippodrome, où les commentaires audio et les écrans contextualisent chaque terme.

🐴 Termes du calendrier

Réunion

Ensemble des courses d'une même journée sur un hippodrome donné. Une réunion compte généralement 8 à 10 courses.

Meeting

Période concentrée de courses sur un même hippodrome (ex. meeting de Deauville en été, meeting d'Auteuil au printemps).

Prix

Nom officiel d'une course (ex. Prix d'Amérique, Prix de Diane). Souvent issu d'un parrainage ou d'une commémoration historique.

📚 Pour approfondir

Le glossaire complet du PMU est disponible sur le site officiel. Les revues spécialisées (Paris-Turf, Tiercé Magazine) emploient ce vocabulaire dans leurs articles quotidiens. Pour aller plus loin sur la stratégie, voir la méthode pronostic quinté+ et le guide des paris combinés.

🙋 Foire aux questions